El expresidente surafricano, Nelson Mandela, de 95 años, "no puede articular palabra" y "se comunica con la cara" según ha afirmado al diario sudafricano 'Sunday Independent', la exesposa de Mandela, Winnie Madikizela-Mandela, que ha indicado que su exmarido no puede hablar por "los tubos que tiene en la boca para limpiar los fluidos de sus pulmones".
Winnie ha querido dejar claro con respecto a la supuesta respiración asistida bajo la que estaría Mandela que "no lo hace", y que"está siendo difícil para él", porque "es muy sensible a los gérmenes, por lo que tiene que estar literalmente esterilizado. Su habitación es como una unidad de cuidados intensivos", según ha recogido la cadena de televisión británica BBC.
En septiembre de este año fue dado de alta del hospital de Pretoria, en el que se encontraba hospitalizado desde el 8 de junio, a consecuencia de una infección pulmonar recurrente.
Mandela padece problemas de pulmón desde hace años, principalmente debido a la tuberculosis que contrajo en la cárcel, en donde cumplió 27 años por su lucha contra el anterior régimen racista del Apartheid en Sudáfrica, siendo excarcelado en 1990 y convirtiéndose en 1994, en el primer presidente de raza negra de la historia de Sudáfrica.