La embarcación, de apenas 18 metros de eslora, había conseguido cubrir la peligrosa travesía del Mediterráneo antes de encallar a apenas 40 metros de una playa de Catania, según ha informado un capitán de los servicios de guardacostas, Roberto D'Arrigo.
Según la edición digital del diario 'Il Corriere de la Sera', algunos de los emigrantes saltaron al agua, convencidos de que podrían ganar la costa a nado, sin ser conscientes de que se trataba de un tramo muy peligroso, con abundantes fosas que impiden hacer pie.
Antes de llegar a la playa, y posiblemente agobiados por la ropa y el equipaje, seis de ellos se hundieron en el agua y ya no pudieron salir a la superficie. Los demás pasajeros sí consiguieron alcanzar la costa. Según D'Arrigo --citado por la cadena de televisión Sky--, los seis fallecidos tenían menos de 30 años de edad, y uno de ellos era un adolescente.