El hallazgo fue descubierto por las autoridades fronterizas chinas que vigilan el paso con Mongolia. Las 213 patas de oso estaban escondidas en en los neumáticos de un furgoneta rusa que que intentaba cruzar a territorio chino. Según uno de los guardias, les llamó la atención el nerviosismo del conductor del vehículo. Las patas de osos estaban destinadas a la fabricación de productos con supuestas propiedades medicinales.