Duque, nacido en 1963 en Madrid, se licenció en 1986 en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Aeronáuticos de la Universidad Politécnica de Madrid, consiguiendo el segundo mejor expediente de su promoción. Tras ello, comenzó a trabajar en el grupo español empresarial GMV, donde fue destinado al Centro Europeo de Operaciones Especiales (ESOC) en Darmastadt, Alemania, para realizar trabajos en el marco de la Agencia Espacial Europea.
En 1992, el nuevo ministro, fue seleccionado por la ESA, tras superar duras pruebas, para uno de los cursos que la agencia realizaba para buscar personas que pudieran ser astronautas. Después entrenarse para tal en la Ciudad de las Estrellas de Moscú y en Estados Unidos, el ahora ministro participó en la misión de la NASA Space Shuttle STS-95 del transbordador espacial Discovery. Pero no fue hasta 1998 cuando Duque viajó por primera vez al espacio.
Y no fue su última vez, ya que en 2003, esta vez en la nave rusa Soyuz, el nuevo ministro permaneció 10 días en la que fue su segunda misión espacial. Allí, en la Agencia Espacial Europa, cumplió la misión Cervantes.
Su trayectoria personal fue premiada en 1999, cuando él y los otros seis tripulantes de la misión STS-95 recibieron el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. Ahora, Duque ha aceptado la petición de formar parte del gobierno de Sánchez.
Duque, tras su nombramiento: "Ojalá estuviera mi madre"
El astronauta español y nuevo ministro ha lanzado un mensaje a través de su cuenta de Twitter en el que ha indicado que "ojalá estuviera mi madre". Además, lo ha acompañado de una viñeta de Forges.
Cuando un medio satírico propuso a Pedro Duque como ministro
Lo que ahora es una realidad, que Pedro Duque esté al frente de un ministerio del Gobierno de España, en 2016 rozaba lo humorístico. Y es que en esa fecha, el medio satírico El Mundo Today propuso al primer astronauta español de la historia como ministro... de Asuntos Exteriores.
"El presidente Rajoy pretende dar un golpe de autoridad con este nombramiento, pues nadie ha estado más al Exterior que el astronauta", rezaba el artículo de EMT.
Es más, Duque se lo tomó tan bien que contestó al mensaje del medio en Twitter asegurando que "¡Hala! ¡Salgo ministro en la porra de un prestigioso diario! ;-)".
Y aunque hoy era la fecha en la que Sánchez iba a comunicar los nombres de los ministros, desde este pasado lunes empezaron a salir los primeros nombres confirmados. Así, como vicepresidenta única estará Carmen Calvo, que también será ministra de Igualdad. José Luis Ábalos, secretario de organización del PSOE, será ministro de Fomento. Al frente de Exteriores estará un clásico del socialismo, Josep Borrell; y en Hacienda, una consejera de Susana Díaz, María Jesús Montero. Teresa Ribera, ha aceptado encargarse del área de Energía, Medio Ambiente y Cambio Climático. Así mismo, en la cartera de Sanidad estará Carmen Montón, consejera de Sanidad Universal y Salud Pública en el Gobierno valenciano. Nadia Calviño se ocupará de la cartera de Economía.