Las 21 toneladas del tesoro de la fragata 'Nuestra Señora de las Mercedes' que llegaron el sábado en dos aviones Hércules del Ejército del Aire español procedentes de Florida, EEUU, se guardan ya en la Secretaría de Estado de Cultura, que posee las instalaciones adecuadas ya que el edificio era antes un banco.
Las aeronaves partieron el viernes por la tarde desde Florida y tuvieron que hacer recorridos distintos hacia España por las condiciones meteorológicas, según informó a pie de pista el comandante Miguel Ángel Tobías.
Tobías concretó que el cargamento era mayor de lo previsto, pues esperaban 17 toneladas y finalmente fueron más de 21 toneladas (más de 47.000 libras) entre monedas y otros objetos.
El cargamento fue entregado por el Ejército del Aire a la Agrupación de Reserva y Seguridad de la Guardia Civil, encargadas de custodiar y comprobar que la carga coincide con la orden del juzgado de Tampa.
30 efectivos de la Guardia Civil formaron el dispositivo de seguridad del traslado por tierra del tesoro en camiones de una empresa privada.
El jefe de la policía judicial de la Guardia Civil, el general Cuasante, informó de que el tesoro pasaría a disposición del Juzgado Número 3 de La Línea de la Concepción (Cádiz), que a su vez lo remitió al Ministerio de Cultura que lo depositó en la Secretaria de Estado de Cultura.
Las 595.000 monedas recuperadas de la fragata serán ahora estudiadas por especialistas en numismática, que también decidirán sobre su proceso de limpieza y conservación.
Con este traslado concluyen cinco años de litigio con la empresa cazatesoros Odyssey. La pasada semana un juez federal autorizó al Estado español a trasladar el tesoro, después de que desestimase el recurso presentado por la compañía estadounidense.