El tribunal, compuesto por los jueces Angela Murillo, Teresa Palacios y Juan Francisco Martel, considera a Palacios culpable de un delito de asesinato terrorista, otro de estragos terroristas y cuatro más de lesiones terroristas, tal y como había solicitado el fiscal Juan Moral. Además, deberá indemnizar con 300.506 euros a los herederos del agente fallecido y con 180.304 a uno de los heridos en el atentado que quedó incapacitado para trabajar y pagar una multa de 21.600 euros por 16 faltas de lesiones.
La sentencia, de la que ha sido ponente la juez Teresa Palacios, estima probado que el procesado intervino como 'co-autor' en el atentado perpetrado contra la sede del Ministerio de Justicia del madrileño barrio de Aluche junto a los ya condenados por esta causa Aitor García Aliaga y Ana Belén Egües Gurrutxaga, 'Dolores', y con otras personas no identificadas.
Delatado por sus compañeros
Para llegar a estas conclusiones, la Sala se basa "en gran medida" en las declaraciones que los ya condenados prestaron en sede policial y judicial después de su detención y en las que "hacen expresa mención" al papel desempeñado por Palacios, tanto "en la preparación" del atentado, como "en la comisión", por ser la persona que iba a efectuar la llamada telefónica reivindicativa en nombre de ETA.
La sentencia rebate las versiones que ofrecieron tanto García Aliaga como 'Dolores' en la vista oral la semana pasada, cuando aseguraron que sus declaraciones fueron fruto de las "coacciones" y "torturas" sufridas, y sostiene que "adolecen de cualquier soporte mínimo probatorio". A juicio de la Sala, los dos procesados, en su declaración como testigos en este procedimiento, "no dijeron la verdad" y se comportaron "en la manera que tuvieron por conveniente en su afán de dejar al margen" a Palacios.
La sentencia explica que es el análisis de estas declaraciones, en sede policial y judicial por parte de García Aliaga y ante la Policía 'Dolores', lo que "lleva sobremanera al tribunal a alcanzar la convicción de la participación de dicho acusado en la forma en que contaron uno y otro de los ya condenados".
En concreto, ha señalado que las declaraciones de los ahora testigos "fueron en su día tomadas en situación de incomunicación de ambos", de manera que "no podían saber lo que el otro contaba sobre los mismos extremos sobre los que se extendieron", y sin embargo en ambas confesiones existe "plena correspondencia" en cuanto a "fechas, modus operandi y partícipes" del atentado que acabó con la vida del agente de Policía, "siendo calcado lo que ambos responden".
Primera condena en España
Esta es la primera condena de Palacios en España, después de que fuera entregado temporalmente por las autoridades francesas el pasado mes de marzo. Deberá volver al banquillo de los acusados para responder por otro atentado cometido en junio de 2001, en el que falleció el general Justo Oreja Pedraza.
En su primer juicio en la Audiencia Nacional, Palacios se negó a declarar, aunque mantuvo una actitud respetuosa ante el tribunal, frente a la que vienen manteniendo dirigentes de la banda. El último ex jefe militar en pasar por este tribunal, Francisco Javer García Gaztelu, alias 'Txapote', mandó "al carajo" a los jueces, tras negarse a levantarse cuando así se lo solicitaron.
En el momento en que fue detenido en Francia, en 2003, Palacios era jefe de los comandos operativos de ETA. En la jefatura del aparato militar de la banda le acompañaba entonces Ibon Fernández Iradi, alias 'Susper', que fue arrestado días después. Antes de su huida a Francia, el presunto etarra había pasado por el 'comando Madrid' y el 'comando Andalucía'.