Saïd Taghmaoui nació el 19 de julio de 1973 en Villepinte, Seine-Saint-Denis, Francia, de padres marroquíes. Tiene 9 hermanos. Dejó la escuela a una edad temprana para dedicarse al boxeo.
Conoció a Mathieu Kassovitz, con quien co-escribió el film francés de 1995 La Haine, que ganó el premio al Mejor Director en Cannes. Kassovitz dirigió la película en la que Saïd era uno de los protagonistas. Desde entonces Saïd ha sido recurrente en el cine galo, y ha rodado películas en Italia, Alemania, Estados Unidos y Marruecos.
Interpretó al Capitán de la Milicia Martyr Mahmud en la película alemana Mogadischu, que trata sobre el secuestro del avión del Vuelo 181 de Lufthansa.