La decisión de Pekín de retirar los dispositivos del gigante estadounidense tiene lugar después de que los tribunales locales reconocieran a la firma nacional como dueña de la marca comercial iPad en el país.
La medida es un duro golpe a Apple en las ventas de iPad, porque China no es sólo un mercado de consumo enorme si no también es una base importante de producción de los productos emblemáticos de la compañía estadounidense, incluyendo el tablet, el iPhone y el iPod.
La empresa china Shenzhen Proview Technology ya ha pedido a las aduanas chinas que detengan los envíos de iPad dentro y fuera del país. Las aduanas por el momento no han respondido a su solicitud, según ha asegurado el abogado de Xie Xianghui al diario Asian Business Legal.
"Todos los iPads de Apple en los grandes centros comerciales y supermercados han sido retirados de las estanterías en el distrito Xinhua", dijo un funcionario de la unidad de investigación económica del distrito.
La pelea legal de Apple con Proview Technology (Shenzhen) por el nombre de la marca iPad se está convirtiendo en el último dolor de cabeza para el gigante de EEUU. Esta batalla pone de relieve los desafíos legales a los que se enfrentan las multinacionales extranjeras que operan en China.
Apple perdió un caso contra Proview Technology (Shenzhen) en un tribunal de Shenzhen (China) el año pasado cuando el tribunal acordó que Proview era la propietaria de la marca iPad.
Apple ha apelado la decisión y la audiencia final está prevista que comience en el Tribunal Superior de Guangdong el próximo 29 de febrero. Esta decisión del Tribunal será definitiva en el marco del proceso legal chino.
Shenzhen Proview registró el nombre iPad en China en 2001. Apple compró los derechos del nombre a una afiliada de Taiwán, Proview Taipei, que la registró en varios países desde el 2000. La compañía de China continental asegura que todavía es propietaria del nombre.
Prohibido vender iPad de Apple en China
Las autoridades de muchas ciudades chinas ordenaron a los minoristas dejar de vender el iPad de Apple debido a esta disputa. Apple, por su parte, aseguró que había comprado los derechos mundiales de la marca hace mucho tiempo.
"Compramos los derechos a Proview de la marca iPad en 10 países diferentes hace varios años. Proview se niega a respetar su acuerdo con Apple en China y un tribunal de Hong Kong se ha puesto del lado de Apple en este asunto", aseguró un portavoz de Apple.
Proview Technology no solo pidió suspender las ventas del iPad en 20 ciudades, incluyendo Shijiazhuang, sino además ha presentado demandas contra Apple en Shanghai, Shenzhen, Futian y Huizhou.
Las opciones de Apple se limitan a un acuerdo con Proview Technology (Shenzhen), a apelar a un tribunal superior o acatar las acciones legales en China, aseguraron los expertos legales.
El abogado de Proview, Xie Xianghui, ha asegurado que Apple no esta actualmente en negociaciones con la firma china, aunque la esperanza de Apple sería que la compañía le ponga precio al nombre.
Los medios locales informaron recientemente de que Proview estaba planeando acciones legales en busca de hasta 10 millones de yuanes (1,2 millones de euros) en compensación por parte de Apple por infracción de marca.