El grupo liderado por el científico Benjamin Bomfleur, utilizó un microscopio de electrones para observar el interior de un trozo de sólo 1,5 milímetros de un capullo roto, según publicó The Washington Post.
De esta manera descubrieron los restos de distintas partes de los típicos espermatozoides de los clitelados.
Entre los clitelados (Clitellata) los más conocidos son la lombriz de tierra y las sanguijuelas. En una zona algo más gruesa de su cuerpo (clitelo) estos gusanos generan en el apareamiento una baba con huevos y esperma, dentro de la cual los huevos son fecundados.
Así es como se fabrica un capullo protector lleno de un líquido rico en albúmina que alimenta a las larvas.
Hasta el momento el esperma más antiguo del mundo animal tenía 40 millones de años y procedía de un colémbolo que fue hallado en estado fósil en un trozo de ámbar.