Aletta Jacobs a sus 17 años tuvo que pedir un permiso especial al Ministro de Educación de Holanda en 1871 para poder ingresar en la universidad y estudiar, algo vetado para las mujeres.
La joven de entonces abrió una puerta para todas las mujeres, que pudieron seguir sus pasos y estudiar carreras universitarias, a pesar del rechazo de algunos profesores y de sus propios compañeros.
Cuando Jacobs terminó sus estudios de Medicina se fue a Londres y comenzó a frecuentar ambientes feministas para discutir sobre la situación de la mujer y equipararla a la de los hombres.
Al regresar a Holanda puso una clínica para atender a personas sin recursos, desde donde promovió el control de la natalidad divulgando cómo prevenir los embarazos y el voto femenino.
En 1903 dejó de ejercer la medicina y se dedicó a la lucha por la igualdad de las mujeres trabajando con otros grupos de feministas europeas.