La investigación ha demostrado cómo una molécula de la superficie celular, el receptor de linfotoxina B, controla la entrada de las células T en la glándula timo, y permite entender el motivo por el que los pacientes con cáncer que se someten a un trasplante de médula ósea tienen una recuperación inmunológica más lenta.
El timo es precursor de las células T, procedentes de la médula ósea y últimas en recuperarse tras un trasplante, que ayuda a su desarrollo para combatir enfermedades peligrosas e impulsar la mejora del sistema inmunitario después de la operación.
"El timo normalmente es un órgano ignorado, pero juega un papel fundamental en mantener un sistema inmunológico eficaz", ha explicado el profesor de la Universidad de Birmingham, Graham Anderson.
Además, ha proseguido, la identificación de reguladores moleculares que pueden 'mantener la puerta abierta' del timo y permitir que las células T entren y maduren, puede ser un medio muy efectivo para reiniciar el sistema inmunológico.