Los países de la UE han confirmado así el acuerdo informal alcanzado el 28 de febrero entre la Presidencia maltesa de la UE y la Eurocámara para suprimir los visados a los ucranianos, aunque tanto el Consejo como la Eurocámara deberán dar todavía su visto bueno formal.
Los Gobiernos europeos ya acordaron en noviembre suprimir los visados para los ucranianos pero lo condicionaron a la entrada en vigor del nuevo mecanismo acordado para reintroducir más fácilmente los visados cuando se detecta un aumento de la inmigración irregular.
Los Veintiocho aprobaron el 27 de febrero las nuevas normas que facilitarán reintroducir los visados para los nacionales de terceros países ahora exentos de ellos en caso de una fuerte presión migratoria, que ya fueron aprobadas a mediados de diciembre por el pleno de la Eurocámara.
El nuevo mecanismo amplía por un lado los motivos para poder reintroducir los visados, especialmente una menor cooperación en la readmisión de los nacionales de terceros países y un aumento sustancial del riesgo para la seguridad interna o motivos de orden público y, por otro lado, facilita activar el mecanismo, incluido ahora a iniciativa de la Comisión Europea y no sólo los países como hasta ahora. Además, los periodos de referencia se han reducido para poder reaccionar más rápido a las nuevas circunstancias.
Así, los Estados miembro podrán activar en este caso el mecanismo notificando a la Comisión Europea cuando detecten durante dos meses, en lugar de los seis meses hasta ahora, un aumento sustancial, de más de un 50%, de inmigrantes irregulares a los que los países rechazan aceptar de vuelta, incluido de nacionales de terceros países en tránsito o un aumento superior al 50% de las peticiones de asilo de personas de nacionalidades a las que apenas se concede --entre el 3 y 4% del total-- en comparación con el mismo periodo del año anterior o los dos meses previos antes de que se suprimieran los visados.
La Comisión Europea también podrá activar el mecanismo en caso de que haya una regresión en el cumplimiento de las condiciones que los países terceros tuvieron que cumplir para que se suprimieran los visados, incluido en materia de lucha contra el crimen organizado y la corrupción y deberá presentar informes anuales para aclarar si siguen cumpliendo dichas condiciones.
La Comisión Europea estará obligada a reintroducir de manera temporal los visados para ciertas categorías de ciudadanos durante un periodo de nueve meses si una mayoría simple de Gobiernos europeos notifica problemas, periodo en el cual el Ejecutivo comunitario establecerá un diálogo reforzado con el tercer país afectado para remediar los problemas detectados.
En el caso de que los problemas persistan, el Ejecutivo comunitario aprobará, al menos dos meses antes de que expire el periodo de nueve meses, mantener los visados durante un periodo adicional de 18 meses para todos los nacionales del tercer país problemático. Antes de que acabe el periodo, la Comisión deberá presentar un informe que podría incluir una propuesta legislativa para transferir al país a la lista de los que necesitan visados.
El nuevo mecanismo, que no se aplicará tampoco ni a Reino Unido ni Irlanda, cubrirá todos los acuerdos de exención de visados con terceros países y futuros. La UE negocia entre otros, sendos acuerdos con Turquía y Kosovo.