Los migrantes viajaban a bordo de cinco lanchas hinchables y una embarcación de madera y han sido rescatados por los barcos que patrullan la zona en busca de pateras, entre ellos los de las ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) y MOAS. Ambas organizaciones han difundido en redes sociales imágenes de estos trabajos.
Más de 2.200 personas han perdido la vida en lo que va de año tratando de llegar a las costas italianas desde el norte de África, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Más de 90.000 lo han conseguido, una cifra superior a la del mismo periodo de 2016.