El atacante, que portaba un chaleco explosivo, fue tiroteado cerca de la mezquita Al Rasul al Adham, en Um al Hamam. Un segundo hombre habría sido detenido por la Policía en la zona, si bien no está clara su relación con el suceso.
Una mezquita de Qatif fue escenario de un atentado suicida múltiple en julio, en una jornada en la que fueron atacados además objetivos en la ciudad de Medina y Yeda. En este último caso, el objetivo del ataque fue el consulado estadounidense en la ciudad.
La ciudad, ubicada en la Provincia Este --de mayoría chií-- ha sido escenario de múltiples protestas contra las autoridades en los últimos años, así como de atentados perpetrados contra esta comunidad por grupos radicales suníes.