McGurk se ha reunido con el ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Alfonso Dastis, que le ha explicado que España considera que la coalición es la herramienta "más eficaz" para derrotar al autodenominado Estado Islámico y que por ello la participación en la coalición es una "prioridad" para el Gobierno, ha informado Exteriores en un comunicado.
España es uno de los miembros de la coalición de 60 países que, liderada por Estados Unidos, bombardea de manera selectiva las posiciones de Estado Islámico en Irak y Siria y desarrolla misiones de formación
para ayudar a las fuerzas locales que combaten sobre el terreno.
En la actualidad, España contribuye a la coalición con un total de 425 militares para dar formación a unidades del ejército iraquí. España también ha enviado 25 guardias civiles para tareas de formación policial y adiestramiento para el desminado. A ello hay que añadir que también son españoles 4 de los 7 expertos del Centro de Excelencia OTAN de Hoyo de Manzanares enviados a Irak desde Jordania para enseñar a desactivar artefactos explosivos.
Pero España también colabora activamente en los esfuerzos para privar de financiación a Estados Islámico, limitar su capacidad de reclutar terroristas y desenmascarar la falsa narrativa de esta organización. En este sentido, Dastis ha subrayado a McGurk la importancia de evitar la radicalización y el extremismo violento y contrarrestar los mensajes de odio utilizados por Estado Islámico.
La visita de McGurk ha permitido preparar con el Gobierno español la próxima cumbre de la OTAN en Bruselas a la que ha confirmado su asistencia el presidente Trump y que estará dominada por la lucha contra la amenaza terrorista islamista y por la vieja reivindicación de Estados Unidos de que los países de la OTAN aumenten el gasto en defensa (sólo cinco países cumplen la meta de destinar el 2% del Producto Interior Bruto a defensa).
Trump cuestionó en campaña que Estados Unidos tuviera que defender a los aliados que no pagan su cuota en la OTAN, a la que calificó de "obsoleta" y también criticó su fracaso a la hora de combatir contra el terrorismo.
Dastis ha explicado a Gurk que España mantiene su compromiso de elevar su gasto en Defensa hasta el 2%, pero que hoy por hoy la obligación de reducir el déficit público se lo impide.
No obstante, Dastis le ha recordado que España está contribuyendo a las discusiones en el seno de la UE para crear un Fondo de Defensa Europeo que permita avanzar hacia una mayor integración en este campo y cuyas contribuciones, según ha propuesto la Comisión, no computarían a efectos de déficit.