La construcción del conocido como Telescopio Extremadamente Grande (ELT, por sus siglas en inglés) fue autorizada en diciembre de 2014, y la propia Bachelet ha colocado la primera piedra de su obra.
"El mayor telescopio óptico e infrarrojo del mundo permitirá conocer más el Universo y sus galaxias desde Chile", ha asegurado la mandataria a través de su cuenta oficial de la red social Twitter, desde la que ha agradecido al Observatorio Austral Europeo (ESO, por sus siglas en inglés), que está detrás de esta instalación.
El ELT, que superará en tamaño al Gran Telescopio Canarias, que se encuentra en la isla de La Palma y es hasta la fecha el mayor del mundo, contará con un espejo primario de casi 40 metros y, según el ESO, "abordará los mayores desafíos científicos de nuestro tiempo y se espera que consiga notables primicias".
Según el observatorio, con este telescopio, calificado como 'el mayor ojo hacia el cielo', podría realizarse el seguimiento de "planetas similares a la Tierra que están alrededor de otras estrellas en las 'zonas habitables' donde podría existir vida: una de las metas de la astronomía observacional moderna".
Asimismo, también realizará la denominada 'arqueología estelar' en galaxias cercanas y servirá para medir las propiedades de las primeras estrellas y galaxias e investigar la naturaleza de la materia y la energía oscuras.