El accidente ha tenido lugar instantes después de que la avioneta despegara, a las 9.00 horas (23.00 horas del lunes, en la España peninsular), del aeropuerto de Essendon, situado muy cerca del centro comercial DFO Essendon. En el lugar del accidente se ha generado un gran incendio, si bien todavía se desconoce el balance de víctimas.
Según un portavoz del Gobierno estatal se trata de una avioneta modelo Beechcraft King Island. En la nave viajaban cinco personas, según la ministra de Policía, Lisa Neville.
El horario de apertura del centro comercial es a las 10.00 (00.00, hora española), por lo que en las instalaciones no había clientes en el momento del accidente, si bien sí podría haber trabajadores que estuvieran llegando para iniciar su jornada laboral.