En la cúpula viajaba el cosmonauta ruso Padalka, quien ha batido el récord de permanencia acumulada en órbita, con 877 días, superando los más de 803 días que había conseguido el que ostentaba el récord hasta entonces, Serguéi Krikaliov.
Junto a él iban Aimbétov, primer cosmonauta kazajo, y Morgensen, primer cosmonauta danés. En la operación de aterrizaje participan un equipo compuesto por unos 200 soldados, 14 helicópteros Mi-8, cuatro aviones AN-12 y AN-26 y 15 unidades de vehículos, entre ellos cuatro vehículos de búsqueda y evacuación, según ha informado la agencia rusa RIA Novosti.
A bordo de la estación espacial permanecen aún los rusos Serguéi Vólkov, Oleg Kononenko y Mijaíl Kornienko, los estadounidenses Scott Kelly, Kjell Lindgren, y el japonés Kimiya Yui.