Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea han acordado este viernes congelar los activos financieros bajo jurisdicción europea de otros doce dirigentes y familiares del régimen sirio, encabezado por el presidente Bashar al Assad, entre los que figuran su mujer, Asma, la madre del mandatario, una hermana y una cuñada, que también tendrán prohibido entrar en Europa, según han avanzado fuentes diplomáticas. No obstante, Asma Al Assad si tiene derecho a entrar en Reino Unido aunque las autoridades británicas no creen que lo haga.
Los Veintisiete han ampliado las sanciones también a los ministros sirios de Electricidad y Administración y otros cinco secretarios de Estado, así como a un empresario y otras dos compañías próximas al régimen, cuyos activos también quedarán congelados en la UE, según han las fuentes. Las nuevas sanciones se publicarán el sábado en el Diario Oficial de la UE para su entrada en vigor.
Sin contar con esta última ronda, las sanciones europeas --congelación de activos financieros y prohibición de entrada a la UE-- afectan a 115 dirigentes del régimen, incluidos el presidente, su hermano Maher, identificado como el principal responsable de la represión contra la población civil en Siria, así como a 39 empresas y sociedades. La UE ha dejado claro que seguirá reforzando las sanciones contra el régimen de Damasco mientras continúe la violencia sobre el terreno.
Los Veintisiete acordaron en febrero congelar los activos financieros en Europa del Banco Central sirio y permitieron las transacciones comerciales legales pero bajo un estricto control. También prohibieron el comercio de oro, diamantes u otros metales preciosos con las instituciones públicas sirias y los vuelos de carga de aerolíneas sirias procedentes de este país.
Con el objetivo de aumentar la presión sobre el régimen sirio para detener la violencia contra la población civil, los Veintisiete habían aprobado en rondas anteriores un embargo de armas y del petróleo sirio, prohibido las nuevas inversiones europeas en el sector energético del país y suspendido su cooperación con el régimen y los préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI), entre otras sanciones.
Sí puede entrar en Reino Unido porque tiene pasaporte británico
El ministro de Asuntos Exteriores británico, William Hague, ha reconocido que la esposa del presidente sirio tiene derecho a entrar en Reino Unido en su calidad de ciudadana con pasaporte británico aunque ha descartado que lo haga.
"Por supuesto, los titulares de un pasaporte británico tienen derecho de entrada a Reino Unido. Pero dado que hemos impuesto una congelación de los activos de todos estos individuos y una prohibición de viaje para otros miembros de la misma familia o del régimen, no esperamos que la señora Al Assad intente viajar a Reino Unido actualmente", ha explicado el jefe de la diplomacia británica.
Hague ha recordado que es "bastante obvio" que en los últimos tiempos Asma Assad no está visitando Reino Unido de forma "regular" y de todas formas ha recordado que las restricciones de viaje impuestas afectan a todos los países de la UE. "Luego sí tienen un efecto en la señora Assad", ha explicado.
El jefe de la diplomacia británica ha defendido que las nuevas sanciones "son una señal de la determinación de la UE en su conjunto por intensificar la presión, económica y diplomática, sobre este régimen" y ha confiado en que "animarán a otros países" a "imponer medidas similares" cuando se reúna el Grupo de Amigos de Siria en Estambul el próximo 2 de abril. "No podemos aceptar simplemente esta matanza, esta represión de los ciudadanos sirios continúe", ha concluido.
Las sanciones europeas afectan ya a un total de 127 dirigentes del régimen, incluido el propio mandatario sirio, y su hermano Maher, identificado como el principal responsable de la represión contra la población civil y un total de 41 empresas y asociaciones, según ha recordado la Alta Representante de Política Exterior y de Seguridad Común de la UE, Catherine Ashton, en rueda de prensa. No obstante, ha recordado que la UE seguirá reforzando las sanciones "mientras continúe la represión".