La Policía de Chapel Hill ha confirmado la detención del agresor Craig Stephen Hicks, un hombre de 46 años que ha coordinado con las autoridades, y ha asegurado que según las primeras investigaciones el asesinato ha sido motivado por una disputa entre vecinos por los puestos de aparcamiento.
Después de la discusión, Stephen Hicks entró al apartamento de los tres estudiantes en la zona del Campus universitario y los mató a tiros.
Las víctimas identificadas por la policía son: Deah Barakat de 23 años, que estudiaba segundo de estomatología, su mujer Yusor Mohammad Abu-Salha, de 21, que planificaba comenzar sus estudios y su hermana Razan, de solo 19 años, también estudiante de la Universidad de Carolina del Norte.
La policía detuvo al agresor y investiga el motivo del asesinato, según la web de la NBCNews.
"Estamos estudiando qué ha podido motivar a Hicks a realizar un acto tan trágico e inútil", ha declarado el jefe de Policía, Chris Blue, según el diario universitario 'Daily Tar Heel'.
No obstante, las autoridades policiales han expresado su "preocupación sobre la posibilidad de que sea un crimen de odio". "Vamos a estudiar todas las opciones (...) todos nuestros pensamientos están con la familia y los amigos de estos jóvenes que han perdido la vida tan innecesariamente", ha declarado Blue.
El presunto asesino había publicado mensajes en su perfil de Facebook en los que abogaba por el ateísmo como forma de igualdad y se mostraba crítico con las religiones. El pasado 20 de enero, Hicks publicó un revolver del calibre 38.
La comunidad musulmana critica a la prensa de EEUU
Por su parte, activistas musulmanes estadounidenses han demandado que el crimen de odio sea considerado la principal tesis del asesinato y han cuestionado el papel de la prensa norteamericanos por no tratar el tema como una agresión al islam.
Bajo la etiqueta #MuslimLivesMatter (la vida de los musulmanes importa) se han compartido mensajes críticos en la red social Twitter denunciando el doble rasero de los medios de comunicación estadounidenses.
La iniciativa en Twitter es un guiño a la etiqueta que se popularizó tras el asesinato de los afroamericanos Michael Brown y Eric Garner a manos de agentes policiales el pasado verano y demanda mayor conciencia y atención mediática de estas muertes violentas supuestamente provocadas por motivos de raza y religión.