James consiguió que su familia sobreviviera en el coche durante dos días con temperaturas de 16 grados bajo cero, tras romperse el motor al salirse el vehículo de la carretera. En el coche viajaban su novia, Christina McIntee, de 25 años, sus dos hijos, Evan y Chloe Glanton, y Shelby Fitzpatrick y Tate McIntee, una sobrina y sobrino de McIntee. Los niños tienen edades comprendidas entre 3 y 10.
Paul Burke, coordinador del equipo de rescate, ha explicado que la clave para que los seis hayan sobrevivido es que permanecieron juntos y que el padre tuvo ideas inusuales como calentar rocas y quemar neumáticos.
La familia pudo ser localizada gracias al móvil de la mujer que, aunque no emitía una señal muy fuerte, al final un grupo de expertos pudo concretar la zona en la que se hallaban. Fue un voluntario quien halló en la nieve las huellas de los niños que les llevó hasta el coche.
Patty Bianchi, director general del Hospital General Pershing, ha explicado en declaraciones a FoxNews que está todos bien gracias al padre. “Están en buena forma. No hubo congelación. Están estables. Sufrieron un poco la exposición y la deshidratación, pero eso es todo."