De acuerdo con el periódico brasileño 'Valor Econômico', la mujer del actor, Susan Lawson explicó que su marido murió debido a un paro respiratorio causado por una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (DPCO).
Lawson es el tercer protagonista de las publicidades de Marlboro en morir de una enfermedad causada por el tabaco. En 1987, David Millar tuvo un enfisema pulmonar y David McLean, murió en 1995 debido a un cáncer de pulmón.