El Waldorf Astoria se vistió de gala para celebrar la entrega donde Doña Sofía reconoció la implicación personal y profesional de ambos en el fortalecimiento del legado histórico que comparten España y EE.UU. desde hace medio milenio. La Reina ha destacado además la "profunda dimensión hispánica" de Estados Unidos y ha subrayado los "estrechos vínculos" que unen a este país con España.
Durante su discurso, Doña Sofía ha aludido a los aniversarios de dos acontecimientos históricos, los cinco siglos de la llegada de Juan Ponce de León a Florida y los 300 años del nacimiento de Fray Junípero Serra, como constatación de esos "estrechos vínculos" que nos unen con el país.
ANTONIO BANDERAS, FIRME DEFENSOR DE INTERESES
Y un ejemplo de ello, según ha subrayado la Reina, es el actor malagueño afincado en Los Ángeles Antonio Banderas, "firme defensor de los intereses" de España y, "muy especialmente", del "estrechamiento" de las relaciones entre los Estados Unidos y España.
Michael Douglas fue el encargado de hacer la presentación de la medalla. Doña Sofía subrayó el "ejemplar compromiso" con los más vulnerables tanto de Antonio Banderas, nombrado este año embajador de la Marca España, como de su esposa Melanie Griffith.
Ambos están "entregados" a causas filantrópicas tanto en España como en Estados Unidos, ha recordado la Reina, que ha citado su labor en 'Fundación Lágrimas y Favores', que concede ayudas a estudiantes sin recursos, o 'CUDECA', de ayuda a enfermos terminales de cáncer.
HILLARY CLINTON, BUENA AMIGA DE ESPAÑA
La presentación del galardón a Hillary Clinton corrió a cargo de Henry Kissinger, quien estuvo al frente de la maquinaria diplomática estadounidense con Richard Nixon y Gerald Ford. Como secretaria de Estado en el primer mandato de la Administración de Barack Obama, puso énfasis en la promoción económica en los países en desarrollo como instrumento para reforzar el poder de la diplomacia.
Doña Sofía no dudó en referirse a Hillary Clinton como "buena amiga de España", y ha hecho hincapié en que durante su etapa al frente de la Secretaría de Estado norteamericana "puso de relieve su aprecio por nuestro país como importante socio y amigo de los Estados Unidos".
Doña Sofía ha subrayado los "grandes logros" de Clinton como secretaria de Estado y ha resaltado de su figura su compromiso con la política del microcrédito del premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus o su larga trayectoria como defensora de los derechos de las mujeres y los niños, del bienestar social y la salud pública, "y en definitiva, su continua lucha por los más desfavorecidos".
"Le deseo los mayores éxitos en el futuro" añadía.
DIFUSIÓN DE ESPAÑA E IBEROAMÉRICA
El Queen Sofía Spanish Institute fue creado en 1954 para promover la cultura española en Estados Unidos, a través de conferencias, exposiciones, simposios, encuentros y enseñanza de español.
En anteriores ediciones han recibido este reconocimiento figuras tan destacadas como Norman Foster (2012), Ferran Adrià y Javier Bardem (2011), la Selección Nacional de Fútbol (2010), la duquesa de Alba (2008), el ex Presidente William J. Clinton y Penélope Cruz (2007), Michael Bloomberg y Mario Vargas Llosa (2006), Henry Kissinger (2005) y Rudolf Giuliani (2001), entre otras personalidades. Los primeros premiados fueron el empresario Henry Ford II y el músico Andrés Segovia, en 1978.
Desde ese año, concede anualmente sus Medallas de Oro para reconocer la contribución en la difusión de España e Iberoamérica a través de sus logros en sus respectivas profesiones y actividades benéficas.