Eurostat ya obligó a finales de marzo al Gobierno a elevar el déficit -excluidas las ayudas a la banca- desde el 6,7% del PIB que anunció el presidente Mariano Rajoy en el debate sobre el Estado de la nación hasta el 7%, por lo que no se esperan nuevas correcciones.
El ministerio de Hacienda lo atribuyó a un "cambio de criterio contable" de la oficina estadística europea, pero ésta lo negó y sostuvo que el Gobierno español había retrasado indebidamente a enero de 2013 devoluciones fiscales que deberían haberse computado en 2012.
Una vez que Eurostat publique la cifra definitiva, el Ejecutivo comunitario podrá verificar si España cumple una de las dos condiciones exigidas para que se relaje el déficit: que el año pasado respetara el compromiso de ajuste fiscal estructural. La conclusión preliminar de Bruselas es que este requisito se ha cumplido y por ello el vicepresidente económico, Olli Rehn, no ha pedido nuevos recortes en 2013.
La segunda condición se verificará el 3 de mayo, cuando la Comisión publique sus previsiones económicas de primavera y confirme que las perspectivas de crecimiento para España han empeorado en relación al momento en que se fijaron los objetivos. El Fondo Monetario Internacional ha pronosticado que la economía española se contraerá este año un 1,6%.
A partir de ese momento, el Ejecutivo comunitario podrá hacer su propuesta de prórroga para España, que llegará como muy tarde el 29 de mayo, fecha en que tiene previsto presentar sus recomendaciones de política económica.
El Gobierno espera una prórroga de dos años, lo que significa que el nuevo objetivo de déficit para 2013 se situaría en torno al 6%. Rehn ha avisado de que la prórroga estará supeditada a que el plan de estabilidad y reformas que el Gobierno tiene previsto aprobar el 26 de abril sea suficiente para afrontar los "desequilibrios excesivos" detectados en la economía española.