"Una ocasión como la que nos reúne hoy de poder conmemorar ese primer hito global de la Humanidad, protagonizado por España, es una magnífica oportunidad para también proyectar la imagen actual de España en el exterior; como país que ha cubierto las últimas décadas uno de los periodos más intensos de modernización, apertura e influencia en la escena internacional", ha señalado el Rey en su intervención.
La expedición, que dio comienzo el 10 de agosto de 1519, fue promovida por la Corona de España con el objetivo de encontrar una nueva ruta hacia las islas de las especias. En un principio fue encabezada por Fernando de Magallanes, pero su muerte dejó a Juan Sebastián Elcano al frente a su llegada a costas españolas.
Tras tres años de peripecias y penalidades, el 6 de septiembre de 1522 entraba en Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) la nave Victoria, después de haber dado por primera vez la vuelta a la Tierra.
La Comisión, bajo la Presidencia de Honor de Sus Majestades los Reyes, y adscrita al Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, será la encargada de preparar y programar los actos conmemorativos de esta expedición. Se sumará a las iniciativas ya emprendidas o futuras de la sociedad civil, otras instituciones públicas y otros Estados.
Esta conmemoración tiene carácter de 'acontecimiento de excepcional interés público', por lo que ofrece unos amplios incentivos y beneficios fiscales, que pueden alcanzar el 90% de la inversión.
En la sesión, el Pleno ha aprobado las líneas generales del programa de actividades, que girarán, en esta primera etapa, en torno a cuatro grandes líneas: actividades institucionales, actividades de iniciativa privada, investigación y dimensión internacional.
Asimismo, se ha aprobado el logotipo oficial del acontecimiento y se ha conformado la Comisión Ejecutiva de la conmemoración. Presidirá la Comisión Ejecutiva el secretario de Estado de Cultura, Fernando Benzo, y será Presidente suplente el Almirante Juan Francisco Martínez Núñez, secretario general de Política de la Defensa.