El acto, que tuvo lugar en el Museo Nacional del Prado, estuvo presidido por el Presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, acompañado por el ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo.
Durante el acto se impusieron 17 Grandes Cruces a otras personalidades del ámbito de la cultura, la educación, la ciencia o la investigación como fue el caso de Plácido Domingo, María Dolores Pradera, Amelia Valcárcel o Concha Velasco, que estaba espléndida, entre otros.
Los actores Javier Cámara y Julia Gutierrez Caba estuvieron entre los galardonados, así como el periodista Luis del Olmo. Éste último saludó con cariño especial a la actriz Concha Velasco.
Entre los asistentes estuvieron también la pareja formada por Mario Vargas Llosa e Isabel Preysler que acudieron con el hijo mayor del Premio Nobel, Álvaro.