El Índice de Precios al Consumo (IPC) se mantuvo sin cambios en mayo respecto al mes anterior, pero bajó siete décimas en tasa interanual, hasta situarse en el -0,9 por ciento, una décima más de lo que se esperaba a tenor del dato avanzado del IPC armonizado (IPCA), que situaba la variación interanual de los precios en el -0,8 por ciento, según ha informado el Instituto Nacional de Estadística (INE).
De esta forma, la inflación alcanzó en mayo un nuevo mínimo histórico, tras encadenar su décimo descenso consecutivo. En concreto, desde 1961, año en el que se inicia la serie histórica del IPC, nunca se había experimentado una tasa interanual tan negativa de crecimiento de los precios.
Tercera bajada interanual
Esta tasa del -0,9 por ciento, la tercera consecutiva en valores negativos, contrasta con la obtenida en mayo de 2008 (4,6 por ciento), uno de los meses en los que los precios mantenían una senda ascendente debido al encarecimiento del petróleo.
Con esta tasa del -0,9 por ciento, la inflación interanual se aleja y mucho de los máximos cercanos al 5 por ciento que alcanzó durante el verano pasado, cuando los precios tocaron 'techo' en el mes de julio, con un IPC del 5,3 por ciento. A partir de entonces, la inflación comenzó a descender.
En total, desde julio de 2008 hasta mayo de 2009, el IPC se ha reducido más de seis puntos, aunque, de momento, el Gobierno ha descartado una situación de deflación (el FMI considera que hay deflación cuando los precios decrecen durante dos trimestres consecutivos).
Las causas del descenso
La caída de la inflación interanual se debió principalmente a la caída de precios en transporte, cuya tasa anual se redujo casi dos puntos respecto a abril, hasta el -9,1 por ciento, como consecuencia de que los carburantes y lubricantes se han encarecido menos este año que en 2008.
De hecho, el organismo estadístico destaca que la tasa anual de esta parcela, del -24 por ciento, es la más baja registrada desde agosto de 1986.
También contribuyó al descenso interanual de los precios el abaratamiento de los alimentos y de las bebidas no alcohólicas, que disminuyeron su tasa anual siete décimas, hasta el -0,8 por ciento, su valor más bajo desde octubre de 1997. Las frutas frescas, la carne de ave y la leche son los alimentos que más influyeron en esta evolución.