En la madrugada del cinco de marzo, cerca de Brasil, mientras algunos celebraban el Carnaval, el barco viró de forma extraña. Hubo un impacto muy fuerte, seguido de una violenta explosión. Oficialmente murieron 445 personas, pero los investigadores creen que pudieron llegar a 1400, engrosado por los inmigrantes que atestaban la bodega huyendo de la Primera Guerra Mundial.