¿Son efectivas las clases online para niños? Opiniones de expertos y recomendaciones para padres
Las clases online supusieron una revolución en la pandemia, y ahora se han quedado como apoyo escolar, e incluso, escolarización completa a distancia
5 cambios para mejorar la rutina de estudio que equivalen a horas extra, avalados por la ciencia
Durante la pandemia de COVID-19, millones de estudiantes de todo el mundo tuvieron que quedarse en casa, lo que les obligó a continuar su educación de manera telemática con clases virtuales, que para muchos, supusieron una auténtica revolución.
Aunque lo más duro de esa etapa ha pasado, el aprendizaje online se ha quedado con nosotros como una opción educativa en muchas familias, sobre todo como apoyo escolar, refuerzo de idiomas o incluso escolarización completa a distancia. Pero, ¿son realmente efectivas las clases online para niños?
¿Qué se entiende como clases online en la infancia?
Las clases online en la etapa de infantil y primaria pueden adoptar diferentes formas: desde sesiones individuales de apoyo con un profesor particular hasta plataformas estructuradas con programas educativos completos. También incluyen recursos interactivos, vídeos educativos, juegos didácticos y contenidos gamificados.
La mayor diferencia con respecto a las clases tradicionales es que el canal principal es digital, generalmente a través de plataformas como Zoom o Google Meet, o mediante un entorno de aprendizaje virtual como puede ser Moodle o plataformas propias de academias online.
Este tipo de aprendizaje tiene ventajas como la flexibilidad horaria, que permite adaptar el ritmo de estudio al día a día familiar, muy útil en hogares con rutinas más cambiantes o con múltiples actividades extraescolares. Estas clases también permiten una personalización del aprendizaje, de esta manera el niño puede avanzar a su propio ritmo.
Por otro lado, se puede acceder a profesores especializados desde cualquier lugar, esto es especialmente valioso en la enseñanza de idiomas con docentes nativos. Además, muchas plataformas educativas ofrecen materiales interactivos, juegos y dinámicas que hacen que el aprendizaje sea mucho más atractivo y motivador para los más pequeños.
Pero estas clases también tienen inconvenientes, ya que hay una falta de interacción social, algo esencial durante la infancia y que depende en gran medida del juego compartido, el contacto físico, el lenguaje no verbal y la convivencia con iguales, algo que no se puede reproducir en entornos digitales.
Además, hay que tener en cuenta el abuso de pantallas. Esto puede provocar fatiga visual, dolores de cabeza, problemas de sueño e incluso, dificultades para mantener la atención. También hay que saber que el aprendizaje online exige una alta implicación por parte de las familias, sobre todo en el caso de los niños menores de 10 años.
La opinión de los expertos
Según un estudio del Grupo de Investigación Interacción e Influencia Educativa (GRINTIE) de la Universidad de Barcelona, “las clases online pueden ser eficaces siempre que estén bien diseñadas y adaptadas a la edad del niño”. Este informe señala que no es tanto la modalidad lo que determina el éxito académico, sino la calidad del contenido, la interacción con el docente y el grado de motivación del niño.
La psicopedagoga Eva Bach advierte que “la pantalla no puede sustituir el cuerpo, el juego, la mirada y la presencia ”, pero reconoce que la educación online puede ser una herramienta excelente en cuanto al refuerzo si es utilizada con sentido común.
Por otra parte, desde el Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado (INTEF), el cual depende del Ministerio de Educación, se insiste en que existe una necesidad de formar tanto a docentes como a familias para que el uso de las TIC en educación sea realmente inclusivo y pedagógicamente útil.
Estas clases online pueden ser muy útiles en diferentes contextos como: apoyo escolar o refuerzo de materias específicas; niños con movilidad reducida o enfermedades prolongadas; familias que viajen o se mudan frecuentemente; complemento para la educación en casa o homeschooling; aprendizaje de idiomas con profesionales nativos y preparación para pruebas concretas como exámenes oficiales o recuperaciones.
Recomendaciones para padres: cómo aprovechar las clases online
Los expertos coinciden en que el papel de la familia es fundamental en la experiencia educativa virtual de los niños. algunas recomendaciones prácticas para los padres serían:
- Establecer rutinas claras: Elegir un horario fijo para las clases online ayuda al niño a asumirlo como parte de su día a día.
- Supervisar pero no controlar: Cuando son niños pequeños, el adulto tiene que estar presente pero no interferir constantemente.
- Adaptar el espacio de estudio: Éste debe ser silencioso, con buena iluminación y sin distracciones. Es muy importante que el niño sea capaz de asociar ese lugar con el aprendizaje.
- Fomentar la participación activa: Se le deben hacer preguntas al niño, animarle a expresarse o comentar la clase una vez que haya terminado.
- Buscar clases dinámicas: Se recomienda que se eviten clases basadas sólo en explicaciones, priorizando aquellas que incluyan juegos, interacción o movimiento.
- Respetar los tiempos de descanso: Es fundamental que los niños tengan pausas entre sesiones para que reduzcan el tiempo de pantallas en su tiempo libre.