Los científicos buscan formalmente fecha de inicio al Antropoceno

La reunión tendrá lugar del 27 de agosto al 4 de septiembre en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Si se alcanza un acuerdo, se debatirá la definición de un 'broche de oro' que sirva como la fecha oficial de inicio de la nueva era. Podría haber una declaración formal por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas en el plazo de dos años.

Los científicos llevan años debatiendo que una variedad de actividades humanas han alterado el planeta de tal forma que hemos entrado en una nueva época geológica, que probablemente comenzó en algún momento a mediados del siglo 20.

Apuntan al aumento de la temperatura global producido durante este período, en el que el ciclo natural del planeta hubiera dado unas temperaturas más bajas, el gran número de extinciones de plantas y animales y la presencia masiva fertilizantes de nitrógeno y componentes de pesticidas que se han abierto camino en los océanos del mundo. También la gran cantidad de plástico que ahora permanecerá como recordatorio en las formaciones rocosas durante miles, si no millones de años, y partículas radiactivas en el suelo en todo el mundo debido a las pruebas nucleares que se realizaron en la década de 1950.

El nombre de la nueva época ha acreditado a Paul Crutzen, que utilizó el término hace una década y media para describir la magnitud de la interacción humana en el planeta.

La declaración de que el planeta estaría en una nueva época pondría fin a la Holoceno, que comenzó con el final de la última edad de hielo hace aproximadamente 10.000 años.

Clive Hamilton, de la Universidad Charles Sturt ha publicado un columna en la revista 'Nature' que describe los temas que se discutirán en la reunión, que se centrará en la búsqueda de un 'broche de oro' que marque el arranque de la nueva era. La comunidad científica tendrá que encontrar un acuerdo antes de una declaración oficial.

Algunos ya han sugerido que la fecha indicativa sería el inicio de la revolución industrial, y otros han señalado que el día de la primera prueba atómica podría ser más apropiado.