La resonancia magnética detecta de forma precoz alteraciones cerebrales en el Alzheimer

Lo han hecho mediante estudios en modelos animales realizados con un aparato de resonancia de 7 teslas, mucho más potente que los convencionales que se utilizan para pacientes, que son de 1,5 o 3 teslas, ha informado este martes el Idibaps en un comunicado.

El estudio, publicado en la revista 'Alzheimer's Research & Therapy', parte de la premisa de que los modelos animales en la enfermedad de Alzheimer son clave para entender la progresión de la enfermedad y desarrollar marcadores que permitan su detección precoz.

Esta enfermedad también se ha definido como un síndrome de desconexión y es por este motivo que la medida de la conectividad cerebral por resonancia magnética puede permitir caracterizar alteraciones de la redes de conexiones del cerebro asociadas a la enfermedad.

Los investigadores estudiaron un modelo de rata transgénica que desarrolla Alzheimer de forma progresiva con la edad y se comparó con animales control, y analizaron tanto el comportamiento como la conectividad cerebrl en un periodo, a los cinco meses de edad, en el que todavía no hay neurodegeneración.

Las capacidades cognitivas y funcionales se estudiaron mediante un test conductual precedido de una etapa de entrenamiento en el que el animal aprendía a realizar una determinada tarea, y después del test se hacía la resonancia con un equipo de 7 teslas y las imágenes adquiridas se procesaron para obtener un mapa de la conectividad estructural y funcional del cerebro.

RETRASO EN EL APRENDIZAJE

Los resultados demuestran que en los animales transgénicos había un retraso en la capacidad de aprendizaje y los investigadores observaron que, a nivel global, había una organización de las redes estructurales del cerebro menos eficiente pero que la funcionalidad no se veía afectada.

"Sí observamos que había determinadas regiones del cerebro con diferencias a nivel estructural y funcional, como son las zonas relacionadas con los procesos de memoria y recompensa, que se sabe que también están alteradas en pacientes con la enfermedad", ha dicho la investigadora Guadalupe Soria.

La investigadora ha dicho que el estudio demuestra que hay deficiencias a nivel neurocognitivo y de conectividad cerebral en ratas que desarrollan Alzheimer en fases muy tempranas "cuando no han aparecido los síntomas característicos" de la enfermedad, y el potencial de la resonancia magnética como biomarcador.