El 10% de los niños nacidos pequeños para su edad gestacional necesitará tratamiento con la hormona de crecimiento

Si no se aborda adecuadamente, las consecuencias de este trastorno se asocian a una mayor morbilidad en la edad adulta, aunque los mecanismos fisiopatológicos condicionantes de esta evolución no se conocen con exactitud, según ha explicado durante la I Jornada de Pediatría Privada en Detección del Niño PEG celebradas en Valencia por la Fundación Hospitales Vithas Nisa de Valencia y Pfizer.

La continuidad del tratamiento dependerá de la eficacia. "Si se observa respuesta al tratamiento, se mantiene hasta la pubertad, cuando se produce el cierre de los cartílagos de crecimiento y por tanto se ha alcanzado la talla adulta. Si no hay respuesta al tratamiento, éste será suspendido", añade.

Otros problemas asociados a los niños PEG que pueden manifestarse incluso en la edad adulta, como un adelantamiento de la pubertad, alteraciones cardiovasculares y metabólicas, e incluso alteraciones en el neurodesarrollo. "Desde las consultas de pediatría general debemos estar atentos a posibles alteraciones en estas áreas para actuar sobre ellas precozmente e, incluso, favorecer hábitos preventivos como una dieta adecuada o disminuir el sedentarismo", señala.

La etiología de los niños PEG es multifactorial y entre las causas más frecuentes están las maternas (hipertensión materna, diabetes pregestacional, malnutrición, exposición a tóxicos...), las causas placentarias y las fetales (enfermedades genéticas, infecciones, malformaciones o embarazos múltiples).

Por eso es importante tener en cuenta la prevención, según el doctor José Juan Alcón, de la Unidad de Endocrinología Pediátrica del Consorcio Hospital General Universitario de Valencia, quien señala que "pasa por actuar sobre aquellos factores que son modificables, como el estado nutricional de las madres y el control de sus patologías antes y durante la gestación".

Asimismo, añade, si la enfermedad no se controla pueden aparecer retrasos psicomotores y en el aprendizaje en las primeras épocas de la vida. "Numerosas enfermedades tradicionalmente consideradas del adulto, como la diabetes tipo 2, la hipertensión o el síndrome metabólico pueden tener su origen ya en la época fetal relacionadas con este bajo peso al nacer", apunta.