Expertos de la Universidad de Barcelona descubren una nueva especie de invertebrado marino en la Antártida

El mar de Weddell, en el océano Antártico, ha sido el escenario del descubrimiento de la nueva especie, capturada a 277 metros de profundidad, descrita en un artículo publicado en la revista 'Plos One' por los expertos Conxita Àvila, Juan Moles, Manuel Ballesteros y Álvaro Pujals junto con Heike Wägele (Zoological Research Museum Alexander Koenig) y Gabriele Uhl (Universidad de Greifswald), en Alemania.

Los nudibranquios del género 'Doto' se encuentran distribuidos por océanos de todo el mundo y son moluscos gasterópodos que se alimentan de hidrozoos y cnidarios.

En latitudes antárticas la única especie del género identificada hasta ahora era 'Doto Antarctica', encontrada por primera vez en el mar de Ross y descrita en 1907 por el diplomático y malacólogo británico Charles Eliot Norton.

Para mejorar los criterios taxonómicos que identifican la especie, los expertos han aplicado un amplio conjunto de técnicas a la exploración de sus órganos y sistemas: histología, tomografía microcomputerizada y reconstrucción en 3D.

Parte del trabajo de investigación del equipo liderado por la profesora Conxita Àvila se centra en identificar las moléculas que intervienen en las relaciones entre estos organismos y evaluar su posible uso farmacológico.