Las fuerzas afganas realizan ya casi el doble de ataques aéreos que EEUU en Afganistán

"La Fuerza Aérea afgana, en 2017, llevó a cabo aproximadamente 2.000 misiones de ataque", ha explicado el mando militar estadounidense en una videoconferencia desde Kabul este miércoles.

Hecker ha señalado que los ataques aéreos afganos representan ya "casi el doble" de los que realizan las fuerzas de Estados Unidos y de la coalición en Afganistán, precisando que las fuerzas afganas realizan "alrededor de 40 ataques aéreos" cada semana, frente a los 25 de las fuerzas de la coalición y Estados Unidos, que cuenta con un nuevo escuadrón de A-10, que se suman al de F-16 que ya tenía y algunos MQ9 Reaper.

"No les vas a bombardear hasta la sumisión", ha reconocido, aunque ha insistido en que "entre la capacidad aérea adicional aportada por las nuevas autoridades de Estados Unidos y el continuo crecimiento de la Fuerza Aérea afgana", se está ejerciendo actualmente "una presión implacable sobre el enemigo".

ESFUERZOS PARA PROTEGER Y MINIMIZAR BAJAS CIVILES

El general Hecker ha dejado claro que las fuerzas afganas "toman todo paso posible para proteger a los civiles" y también ha defendido que, pese al aumento significativo de los ataques aéreos de la coalición en 2017 --se realizaron más que en 2014 y 2015 juntos-- el número de bajas civiles que han provocado "ha caído significativamente". "Y no esperamos que esto cambie", ha asegurado, insistiendo en sus "esfuerzos extraordinarios para evitar bajas civiles".

"Creemos que aumentar la capacidad de la Duerza aérea será una de las claves más significativas", para que el Gobierno afgano extienda su control "en los próximos dos años", ha precisado, recordando que el objetivo es que pase a controlar el control sobre el territorio en el que vive el 80 por ciento de la población. Por lo que se refiere al tamaño, Hecker ha explicado que el objetivo es triplicar casi la Fuerza Aérea afgana.

En la actualidad cuenta con una flota de 12 aviones A-29, que aumentarán hasta los 25, y tienen 24 C208. También recibirán en el futuro 32 aviones AC208, "un modelo de ataque" que puede captar imágenes y ayudar a otros aparatos a llevar a cabo ataques de precisión. También cuentan con 25 helicópteros de ataque MD530 con los que lleva a cabo "la mayoría" de los ataques y que se aumentarán hasta los 55 en total en el próximo año y medio, así como con los ocho UH-60 Black Hawk que ha recibido en los últimos cuatro meses y que subirán hasta los 159.

ATAQUES CONTRA LOS TALIBÁN Y EL ETMI

Hecker ha justificado también los ataques aéreos de Estados Unidos del pasado fin de semana contra campos de entrenamiento de los talibán y el Movimiento Islámico del Este de Turkmenistán (ETIM), que opera cerca de la frontera entre China y Tajikistán, en la provincia de Badajshán.

"La destrucción de estos campos de entrenamiento impiden a terroristas planificar ningún acto cerca de la frontera entre China y Tajikistán", ha explicado, recalcando que el "ETMI recibe apoyo de los talibán en las montañas de Badajshán".