El primer juicio en el TPI por crímenes de guerra en Malí arrancará el 22 de agosto

El juicio tendrá lugar en la octava cámara y durará cuatro semanas debido a la intención de Al Mahdi de declararse culpable. Además de la defensa y la acusación, se espera que participen víctimas, testigos y expertos internacionales.

La Fiscalía del TPI emitió el 18 de septiembre una orden de detención contra Al Mahdi por crímenes de guerra basándose en su presunta participación en los ataques perpetrados contra monumentos en la ciudad de Tombuctú.

Los hechos ocurrieron entre el 30 de junio y el 10 de julio de 2012, periodo durante el cual Tombuctú, así como el resto del Azawad, estuvo en manos de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) y Andar Dine, grupo armado tuareg al que pertenece el acusado.

"Se cree que estuvo al frente de la Hesbá, una brigada yihadista (responsable de la destrucción en Tombuctú) y que trabajó con los tribunales islámicos" creados en la ciudad maliense con el ascenso de los extremistas al poder.

La fiscal jefe del TPI, Fatou Bensouda, ha considerado que se trata de "un paso importante en la lucha contra la impunidad, no solo en Malí sino también en el resto del Sahel, cuyas poblaciones han sido víctimas de crímenes despreciables en los últimos años".

Ello es así porque es el primer caso que llega al TPI sobre la situación en Malí y, además, las acusaciones se basan en crímenes poco conocidos --contra el patrimonio cultural-- que, sin embargo, recaen en la jurisdicción definida por el Estatuto de Roma.

"El pueblo maliense merece justicia por los ataques contra sus comunidades y sus creencias. No os llevéis a error: los cargos presentados contra Al Mahdi son graves porque suponen un cruel asalto a la dignidad e identidad de poblaciones enteras", ha explicado Bensouda.