Nirmala Sitharaman se convierte en la primer mujer en ser nombrada ministra de Defensa de India

El nombramiento de Sitharaman, de 58 años, ha tenido lugar en el marco de una remodelación del Gobierno que ha afectado a nueve ministerios, según ha informado el diario local 'The Times of India'.

Shitharaman fue portavoz del gubernamental Partido Popular Indio (BJP) y fue ministra de Comercio. La minstra sustituye a Arin Jaitley al frente de Defensa, si bien éste seguirá encabezando la cartera de Finanzas.

En sus primeras declaraciones, Shitharaman ha afirmado que analizará "con una mente abierta" la posibilidad de desplegar mujeres para tareas de combate.

La remodelación gubernamental llega en medio de las críticas a Modi por su movimiento de choque para prohibir en 2016 billetes de alto valor, después de que el Banco Central asegurara que el 99 por ciento de estos billetes continúan en el sistema.

El crecimiento económico en India se encuentra en su ritmo más débil en tres años, según datos publicados esta semana, y las promesas de impulsar la creación de decenas de miles de puestos de trabajo para las personas más jóvenes no se han cumplido.

Las elecciones generales se celebrarán en 2019 y hasta ahora, Modi lidera las encuestas.