Mogherini expresa sus condolencias a Rusia por el fallecimiento de Vitali Churkin

"Con (la muerte de) el embajador Vitali Churkin, Rusia ha perdido a uno de sus diplomáticos más eminentes", ha destacado Mogherini en su comunicado, en el que ha destacado su "gran experiencia y sinceridad".

Así, y tras expresar sus "sentidas condolencias" a su familia y el Ministerio de Exteriores ruso, ha afirmado que Churkin "jugó un importante papel en el Consejo de Seguridad de la ONU durante más de diez años".

"Fue un importante interlocutor para la UE en muchos asuntos que son de gran interés para la unión y para la ONU, incluyendo asuntos en los que la UE y Rusia no siempre estaban de acuerdo", ha manifestado.

Mogherini ha destacado el "importante papel" de Churkin en la aprobación de la resolución 2240 del Consejo de Seguridad de la ONU, que autorizó la 'Operación Sofía' en el Mediterráneo.

Churkin, máximo representante diplomático ruso ante Naciones Unidas desde 2006, ha fallecido justo el día antes de su cumpleaños, cuando iba a cumplir 65 años. Le sobreviven su esposa y dos hijos.

Oficialmente se desconocen las causas de su deceso, pero el diario 'The New York Post' informa con fuentes propias de que Churkin fue trasladado de urgencia desde la Embajada rusa a un hospital de Manhattan por una dolencia cardiaca.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ha trasladado ya sus condolencias por la muerte de Churkin y ha destacado su profesionalismo y don diplomático, ha explicado el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov.

"El presidente recibió la muerte de Vitali Churkin con un profundo pesar y (...) valoró altamente el profesionalismo y el talento diplomático de Churkin", ha subrayado.

Farhan Haq, portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres, ha expresado su conmoción por la noticia y ha trasladado sus condolencias a Moscú. "Lloramos al embajador Churkin, cuya presencia aquí ha sido tan constante que estoy estupefacto", ha afirmado.

Por su parte, el embajador estadounidense en Moscú, John Tefft, ha manifestado igualmente su pesar por la muerte de Churkin. "Nuestros pensamientos y oraciones están con los familiares y allegados de Vitali Churkin", ha apuntado Tefft a través de la cuenta de Twitter de la Embajada estadounidense en Rusia.

UNA VIDA AL SERVICIO DE LA DIPLOMACIA

Antes de ser destinado a la sede de la ONU en Nueva York, en mayo de 2006, Churkin fue embajador en Bélgica, Canadá y enlace con la OTAN.

En la década de 2000 fue embajador sin destino y anteriormente ejerció como enviado especial presidencial para las conversaciones en la antigua Yugoslavia.

Churkin nació en Moscú el 21 de febrero de 1952. Obtuvo un doctorado en Historia y se graduó en el Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú en 1974.

Enseguida comenzó su larga carrera en el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético, donde alcanzó el cargo de portavoz en 1990 y hasta la caída de la Unión Soviética.