Egipto anuncia la muerte del 'emir' del grupo yihadista Provincia del Sinaí

El portavoz del Ejército, Tamer al Refai, ha indicado en un comunicado publicado en su cuenta en la red social Facebook que Naser Abú Zakul ha muerto durante una operación "en una zona montañosa en el centro del Sinaí".

Asimismo, ha señalado que la operación se ha saldado con la incautación de seis fusiles de asalto, dos granadas de mano, municiones y un aparato de comunicación inalámbrica. El Ejército ha publicado además la foto del cadáver, si bien la cara aparece difuminada.

"Los héroes del Tercer Ejército de Campo continúan sus esfuerzos para eliminar a los 'takfiris' y elementos criminales de la zona central del Sinaí", ha remachado Al Refai.

El Ejército de Egipto lanzó hace cerca de dos meses una operación a nivel nacional como parte de su lucha antiterrorista desde 2015. La operación se centra en el Sinaí, si bien se extiende igualmente al delta del Nilo y el desierto occidental, en la frontera con Libia.

El Ejército egipcio lanzó la operación 'Derecho del Mártir' en el Sinaí en septiembre de 2015, y sus fases segunda y tercera arrancaron en enero y abril de 2016. Posteriormente, anunció una cuarta fase de la misma en agosto de 2017.

Cientos de policías y militares han muerto en los dos últimos años de insurgencia islamista en Egipto, principalmente en la región del Sinaí, donde opera Provincia del Sinaí. Hasta noviembre de 2014 el grupo armado era conocido como Ansar Bait al Maqdis hasta que juró lealtad al grupo yihadista Estado Islámico.

El pasado mes de noviembre, un atentado contra una mezquita sufí en el norte de la península del Sinaí acabó con la vida de más de 300 personas, convirtiéndose en el ataque con más víctimas mortales registrado en la historia reciente de Egipto. La autoría ha sido atribuida a Estado Islámico, aunque no lo ha reivindicado.

Días después del atentado, Al Sisi ordenó a las fuerzas de seguridad que pusieran en marcha una operación para pacificar la península del Sinaí y les autorizó a utilizar "toda la fuerza bruta necesaria" para lograr el objetivo en un plazo de tres meses. Poco antes del fin de este periodo fue cuando el Ejército anunció el inicio de su nueva ofensiva expandida.