Obama inicia en Tailandia su primera gira internacional

La gira, de solo tres días de duración, le llevará por otros dos países asiáticos: Birmania, un país que había permanecido aislado a causa de su antiguo régimen militar, y Camboya, donde se celebrará la cumbre de la Asia Oriental y la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).

En Bangkok, Obama y la secretaria de Estado, Hillary Clinton, han sido recibidos por un monje que les ha servido de guía en el histórico templo budista de Wat Pho, de finales del siglo XVIII. En un momento dado, el mandatario norteamericano confesó al monje que haría bien en "rezar" por el buen éxito de los actuales problemas fiscales y presupuestarios de Estados Unidos.

Posteriormente, Obama ha sido recibido por el rey Bhumibol Adulyadej, de 84 años, el monarca que más tiempo lleva en el poder en el mundo, en el hospital en el que se recupera de una enfermedad desde septiembre de 2009. También tiene previsto entrevistarse con la primera ministra, Yingluck Shinawatra, con la que celebrará una rueda de prensa conjunta.

Estados Unidos considera a Tailandia un aliado clave en su estrategia asiática para intentar contrarrestar el creciente poder de China. Obama, nacido en Hawaii y que pasó buena parte de su juventud en Indonesia, se ha definido a sí mismo como el primer "presidente del Pacífico" de Estados Unidos.