La mirada del fotógrafo "de calle" Van der Elsken llega a la Fundación Mapfre en Madrid

El trabajo experimental, expresivo y socialmente comprometido de Van der Elsken capta en esta muestra el espíritu de la época a lo largo de las cuatro décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Así, su personalidad queda reflejada en numerosos autorretratos y en la relación que entablaba con sus personajes. "Fue un fotógrafo de calle que trabajó en distintas ciudades de todo el mundo --París, Ámsterdam, Tokio-- buscando lo que él llamaba su gente, personas auténticas que a menudo se encuentran en los márgenes de la sociedad", señalan desde la organización.

Esta retrospectiva incluye 200 fotografías, muchas de ellas ya icónicas, así como sus libros, fragmentos de sus películas y presentaciones de diapositivas creadas a partir de numerosas fotografías en color como 'Tokyo Symphony'.

En la muestra también se encuentran hojas de contactos, dibujos y maquetas de algunas de sus obras más relevantes, así como documentos personales, cartas y notas, que ofrecen una visión sobre su forma de trabajar y su personalidad.

El recorrido de la exposición comienza con 'París & una historia de amor en Saint-Germain-des-prés', en la que se encuentran las imágenes que realizó el artista mientras vivió en París. Se trata de una etapa en los que se enamoró del entorno urbano de la ciudad y se centró en los artistas callejeros, vagabundos, amantes junto al Sena, manifestaciones y carteles publicitarios.

También destaca la sección 'Ámsterdam', donde se encuentran los trabajos realizados en su ciudad natal, en la que se dedicó asiduamente a la fotografía callejera y donde desarrolló su interés por los jóvenes rebeldes y los personajes atípicos. Durante su estancia en la capital holandesa filma para el Stedelijk Museum, la exposición Dylaby.

AVENTURAS EN EL CAMPO

En 1970, van der Elsken abandona Ámsterdam para instalarse en una granja, próxima a Edam. La película 'De verliefde camera' ('La cámara enamorada', 1971) se centra sobre todo en los encargos hechos en el extranjero para la revista Avenue. Asimismo, realiza una serie de imágenes 'Avonturen op het land' (Aventuras en el campo, 1980) como homenaje a la flora y fauna y a los habitantes de los alrededores de su granja en Edam en las diversas estaciones.

'Japón', otra de sus secciones más representativas, incluye las fotografías tomadas durante su primera visita a Tokio a finales de los años cincuenta, que muestran temas típicamente japoneses como los luchadores de sumo, las inclinaciones al saludarse y los increíbles empujones que suelen producirse en las puertas de los vagones de tren.

TOKYO Y CÁNCER

En 'Tokyo Symphony' se exhibe la presentación audiovisual sobre esta ciudad, en la que Van der Elsken trabajó en la última etapa de su vida. Se trata de un proyecto que se terminó póstumamente utilizando sus diapositivas en color y sus grabaciones de audio y que se mostró por primera vez en 2010.

La exposición se cierra con 'Bye', dedicada a su última película, y en la que el fotógrafo ejerce de protagonista y de cámara. El tema principal es el cáncer en fase terminal que le diagnostican en 1988 y que decide documentar a través de un relato donde explica el progreso de su enfermedad. Se trata de un autorretrato personal e íntimo en el que el fotógrafo expresa abiertamente su tristeza, su miedo, su dolor y su ira.