Muere Carmen Balcells, agente literaria de grandes escritores contemporáneos

Nacida en la provincia de Lleida en 1930, gozaba de prestigio internacional desde hace décadas, y deja como legado su empresa, la Agencia Literaria Carmen Balcells, con sede en Barcelona.

Muchos de sus autores han evocado a Carmen Balcells Segalà --que acababa de cumplir 85 años-- porque se preocupaba por ellos, y fue decisiva para mejorar las cláusulas secundarias de los libros, cuya recaudación podía ser antiguamente excesiva en favor de las editoriales.

Un ejemplo de la preocupación personal por el creador fue Vargas Llosa, a quien representó durante su carrera literaria, lo que él le supo reconocer durante el discurso de agradecimiento del Nobel, citándola en la ceremonia, lo que ella aseguró que le hizo emocionarse tanto como cuando García Márquez le dio la noticia de su Nobel en 1982.

"Amigos como Carlos Barral y Carmen Balcells y tantos otros se desvivieron porque mis historias tuvieran lectores", dijo en reconocimiento al editor y a la agente catalanes, que le impulsaron tanto a él como al 'boom' literario hispanoamericano.

La importancia de Barral y de Balcells fue clave para que grandes hispanoamericanos pasaran por Barcelona e incluso se instalaran en la ciudad, sobre todo en los años 70.

Los escritores

Además representó a seis premios Nobel: Pablo Neruda, Vicente Aleixandre, Miguel Ángel Asturias, Gabriel García Márquez, Camilo José Cela y Mario Vargas Llosa.

Entre los demás están Luis Goytisolo --fue uno de los primeros--, Juan Marsé, Eduardo Mendoza, Ana María Matute, Carme Riera, Carlos Fuentes, Adolfo Bioy Casares, Juan Carlos Onetti, Augusto Roa Bastos, Guillermo Cabrera Infante, Álvaro Mutis, Jorge Edwards, Rafael Sánchez Ferlosio, Antonio Gamoneda, Manuel Vázquez Montalbán y Gustavo Martín Garzo.

La agencia de Vintila Horia

Nacida en Santa Fe de Segarra (Lleida) el 9 de agosto de 1930, estudió hasta 1944 en el colegio de su pueblo y después estuvo interna hasta 1946 en el colegio barcelonés de la Teresianas.

De 1946 a 1951, en régimen externo, estudió peritaje mercantil en otro centro barcelonés de la Teresianas e hizo exámenes oficiales en la Escuela de Estudios Mercantiles de la ciudad, además de hacer un curso de psicología en prácticas en el Instituto de Protección de Menores; y después, hasta 1954, estuvo estudiando inglés e hizo un curso de verano de lengua y literatura italianas en la universidad de Perugia.

A su regreso a Barcelona, en 1955 se independizó e inició su vida profesional: empezó como secretaria en el gremio de fabricantes de maquinaria de géneros de punto.

Desde 1957 compaginó este trabajo con el de corresponsal en Barcelona de la agencia madrileña Acer, que entonces era propiedad del escritor rumano Vintila Horia (1915-1992), que ganó el premio Goncourt en 1960, fecha en que vendió su agencia y se instaló en París: en ese mismo año, Balcells abre su agencia literaria, sin Horia.

Ya en 1978, constituyó la Agencia Literaria Carmen Balcells en sociedad anónima, y la dirigó hasta el 2000, cuando se retiró y la dejó en manos de sus socios, y al año siguiente creó una nueva sección de la agencia, dedicada a la música, Barcelona ad Libitum SA.

En mayo de 2014, su empresa anunció la firma de un acuerdo de intenciones para impulsar la agencia internacional Balcells & Wylie, lo que suponé unir a dos grandes firmas.

La Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) la nombró doctora Honoris causa en 2005, época en que recibió otros reconocimientos: Medalla de Oro de las Bellas Artes (1999), Medalla de Oro al Mérito Cultural de Barcelona (2000) y Medalla de Honor Presidencial de Chile (2004).