Científicos de la Universidad de Harvard modifican el código genético de una bacteria reduciendo su genoma

"Reducir siete codones parecía un buen equilibrio entre el número de cambios que parecían técnicamente posibles y el número con el que podría sobrevivir una célula", ha explicado uno de los autores del estudio y estudiante de postdoctorado en la universidad estadounidense, Matthieu Landon.

Para ello, han sustituido sistemáticamente cada una de las 62.214 localizaciones de esos siete codones por otros alternativos sin afectar a la codificación de la prolina, según ha reflejado el estudio. Así, los resultados han revelado datos para poder seguir con la creación de un organismo completamente recodificado.

Por otro lado, "la industria farmacéutica podría aprovechar las bacterias inmunes a los virus, que ahorrarían miles de millones de dólares en pérdidas causadas por contaminación viral", han explicado los autores del estudio. Además, han proseguido, podrían servir a los biólogos para sintetizar nuevos aminoácidos artificiales en busca de una proteína con funciones exclusivas.

PREOCUPACIÓN POR LA SEGURIDAD

Muchas de las preocupaciones de los expertos mundiales en cuanto a la reescritura no natural del código genético es su seguridad. Las nuevas proteínas diseñadas por el nuevo genoma podrían llegar a ser tóxicas y presentar resistencia a los virus, generando peligros para el resto de seres vivos.

A pesar de ello, los autores han afirmado que la información genética modificada en un organismo de este tipo no podría contaminar células naturales, ya que posee limitaciones fuera del laboratorio.