Balón de Oro: cómo funciona este gran premio del fútbol y sus mejores curiosidades
Messi es quien más Balones de Oro tiene, con seis
Luis Suárez, único futbolista español que lo tiene
El Balón de Oro es la mayor distinción individual que puede recibir un futbolista en el mundo. Este galardón lleva entregándose desde el año 1956 y, desde entonces, se premia al mejor jugador de cada temporada. Solo los mejores son capaces de tenerlo entre sus manos.
La lucha por el Balón de Oro se ha convertido en una batalla entre Messi y Cristiano Ronaldo. El argentino tiene seis trofeos mientras que el portugués; cinco. Son los jugadores que más veces han ganado este premio otorgado por la prestigiosa revista France Football.
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Dicho galardón se otorgaba inicialmente a jugadores europeos: el primero en ganarlo fue el inglés Stanley Matthews. Hasta 1995 solo se entregaba a futbolistas que participasen en ligas europeas y además tuvieran alguna nacionalidad del continente.
Esa restricción se eliminó para que cualquier futbolista del mundo pudiera optar al Balón de Oro. Curiosamente, en la temporada en la que se cambió la forma de premiar, el trofeo fue para el futbolista de Liberia George Weah, que en ese año jugó tanto en el Paris Saint Germain como en el AC Milan.
A lo largo de los años ha ido cambiando la metodología de votación del premio. Los periodistas especializados de numerosos medios votaban a los que consideraban los mejores jugadores de cada temporada.
Así, en 2010 se llegó a un acuerdo de fusión entre France Football y la FIFA para unificar el premio. Eso trajo consigo una ligera modificación a la hora de determinar el ganador, ya que además de periodistas, en el voto también comenzaron a participar los seleccionadores y capitanes de las federaciones nacionales reconocidas por la FIFA como votantes.
Un esquema que duró hasta 2016 debido a discrepancias entre France Football y la FIFA, quienes rompieron el acuerdo en el mencionado año. Desde entonces, vuelven a ser exclusivamente los corresponsales deportivos quienes votan al mejor jugador del mundo, mientras que la FIFA creó su propio premio: The Best.
¿Cómo funciona el sistema de votación del Balón de Oro?
176 periodistas de todo el mundo tienen la posibilidad de elegir a los que consideren el mejor jugador del año y que se lleve el Balón de Oro. Este selecto grupo elige entre una lista de 30 nominados que confecciona la redacción de France Football.
Cada redactor elige a los que considera mejores jugadores y otorgan 6, 4, 3, 2 y 1 punto a cinco futbolistas de los 30 nominados. El que más punto reciba entre todos, es quien se hace con el ansiado premio.
Curiosidades del Balón de Oro
El preciado trofeo mide 31 centímetros de alto, 23 de largo y 23 de ancho y pesa 7,2 kilogramos. El coste total del trabajo asciende a los 3.000 euros
El Balón de Oro solo lo ha ganado un futbolista español: Luis Suárez en el año 1960. La polémica suele rodearse siempre en la elección de los ganadores; hay quienes no comprenden como Raúl o Xavi no son poseedores del premio.
Otros astros del fútbol como Pelé o Maradona no lo ganaron nunca debido a que, como se ha comentado, desde 1956 hasta 1994 era un premio exclusivo para jugadores europeos. La única excepción fue Di Stéfano por su doble nacionalidad.
En el fútbol suelen destacar los jugadores de campo. Por eso, aunque a lo largo de la historia lo han merecido porteros como Casillas o Buffon, el único arquero que ha ganado este premio en toda la historia es Lev Yashin en 1963.
El futbolista más joven en ganar el premio ha sido el brasileño Ronaldo Nazario, en la temporada 1997, con tan solo 21 años y tres meses.