Lo que no sabías de Kobe, el nuevo hogar de Andrés Iniesta

Kobe es una ciudad portuaria situada a 30 kilómetros de Osaka y a 500 kilómetros de Tokio. Con una población de 1.5 millones de habitantes es la capital y ciudad más poblada de la prefectura de Hyōgo , y la sexta ciudad más poblada del país, por delante de Kioto. Se encuentra al sur de la isla de Honshū, en la orilla norte de la bahía de Osaka.

Si por algo es reconocida esta localidad es por ser la cuna de la carne de Kobe (ternera wagyu) la más cara y prestigiosa que Japón exporta a todo el mundo. Pero además, la ciudad quedó para siempre marcada tras sufrir un devastador terremoto con una magnitud de 7,2 en la escala de Richter allá por 1995.

Su equipo de fútbol, el Vissel Kobe, presidido por Hiroshi Mikitani, también propietario de la empresa Rakuten, patrocinador del FC Barcelona, y gran impulsor del fichaje de Andrés Iniesta, cuenta actualmente en sus filas con el jugador alemán Podolski que además ejerce como capitán. Además, en 1998 contó con un entrenador español, el ex técnico de Real Madrid, Albacete o Sporting de Gijón, Benito Floro.

Solo un año antes también pasó por allí Michael Laudrup. Paradójicamente, el ídolo de infancia de Iniesta, también emprendió la aventura nipona al abandonar la liga española.

Su estadio, el Parke Misake, tiene cabida para 30.138 espectadores, fue construido para el mundial de 2002, y allí Brasil ganó a Bélgica (2-0) en octavos de final con goles de Rinaldo y Rivaldo. Y aunque a Iniesta le hubiese gustado pisarlo ya, tendrá que esperar a que España termine su actuación en el Mundial de Rusia para estrenarse en él.

Pero lo mejor de todo es que el ex jugador de baloncesto Kobe Bryant debe su nombre a esta ciudad japonesa. Sus padres lo eligieron a partir de una carta de un restaurante y la suerte decidió que el cinco veces campeón de la NBA se llamase como la que ya es nueva casa del infinito culé Andrés Iniesta.