Expertos dicen que el mieloma avanza hacia la cronicidad y registra largos periodos de supervivencia libre de progresión

Se trata de un cáncer de sangre incurable que afecta a la médula ósea, en el interior de los huesos, donde existe un crecimiento anormal de células plasmáticas que pueden aparecer en otras localizaciones, de ahí el nombre de múltiple.

Con una incidencia de entre 3 y 5 casos por cada 100.000 habitantes al año a nivel mundial, se considera una de las enfermedades raras. Asimismo, en España se estima que hay alrededor de 12.000 pacientes, con más de 2.000 nuevos casos al año, cifra que representa el uno por ciento de todos los cánceres y el 10 por ciento de los de sangre.

No obstante, los especialistas han insistido en que en los dos últimos años se ha avanzado hacia la cronicidad de la enfermedad, frenando su evolución y mejorando los síntomas, permitiendo a los pacientes tener largas remisiones y convivir con el mieloma con una buena calidad de vida. "En los últimos 5 años se han aprobado siete fármacos nuevos para el tratamiento de estos pacientes, entre los que destacan los anticuerpos monoclonales por su mecanismo de acción diferencial", ha explicado el director médico de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), Jesús San Miguel.

A su juicio, los nuevos fármacos, el uso de anticuerpos monoclonales y las nuevas combinaciones, así como un mejor conocimiento sobre las causas de la enfermedad harán mejorar aún más el pronóstico del mieloma múltiple, auguran los expertos, que recalcan que el objetivo principal es que los pacientes vivan el mayor tiempo posible con la mejor calidad de vida posible.

"El perfil de la persona con mieloma no ha cambiado desde el punto de vista clínico, pero sí desde el punto de vista de la información que tiene sobre su enfermedad y sobre las propias necesidades, hoy en día los pacientes con mieloma son conscientes de que pueden vivir muchos años con alta calidad de vida y que incluso un porcentaje de ellos puede lograr la curación", ha añadido.

Por su parte, el hematólogo especializado en mieloma del Hospital Clínic de Barcelona, Joan Bladé, ha sido el encargado de acercar los avances experimentados con el trasplante autólogo de médula ósea (autotrasplante) como tratamiento complementario a los buenos tratamientos que ya existen. Y es que, entre el 35 y el 40 por ciento de pacientes con mieloma se somete a trasplante.

"La mitad de los pacientes tiene más de 65 años y otras enfermedades que impiden la práctica del trasplante. El candidato idealmente es menor de 65 sin enfermedades, y entre 65 y 70 sin comorbilidades graves. Para los pacientes más jóvenes y siempre que se pueda, es absolutamente recomendable junto con el mejor de los tratamientos que exista, ya que más del 50 por ciento de los pacientes que se somete a trasplante obtiene una remisión completa y algunos podrán estar potencialmente curados. Sin trasplante, la eventual curación es más difícil", ha explicado.

En concreto, respecto a la supervivencia con trasplante, la media está entre 8 y 10 años, y la supervivencia libre de progresión, es decir, que no ha reaparecido la enfermedad, está en torno a los 5 años.

COMPLICACIONES ÓSEAS EN EL MIELOMA MÚLTIPLE

Respecto a las consecuencias de la enfermedad, los expertos han aludido a la proliferación de las células plasmáticas que pueden depositarse en otros tejidos, dañándolos. En concreto, las principales complicaciones relacionadas con este tipo de cáncer son la insuficiencia renal y las lesiones óseas.

"Las complicaciones óseas forman parte de la evolución natural de esta enfermedad en la mayoría de los casos. De hecho, el 90 por ciento de los pacientes con mieloma múltiple sufre lesiones óseas durante todo el periodo de la enfermedad que incrementan su morbilidad", ha detallado el responsable de la Unidad de Cirugía de Columna Vertebral del Hospital R. Universitario Reina Sofía de Córdoba, Ildefonso González.

Aunque el pronóstico y la calidad de vida de estos pacientes han cambiado hacia la cronicidad con mejor calidad de vida gracias al carácter multidisciplinar de la enfermedad, de acuerdo al doctor González, desde la especialidad de traumatología lo que más preocupa en el manejo del paciente es su detección precoz.

"Tenemos que trabajar más en el reconocimiento de estas lesiones precozmente, ya que pueden ser los primeros signos de la presencia de la enfermedad mieloma múltiple y deben ser orientadas correctamente para su estudio clínico y tratamiento por el hematólogo/oncólogo", ha comentado el experto.

Finalmente, la catedrática de Genética y directora del Servicio de Análisis Genéticos en la Universidad de Navarra, Mª José Calasanz, ha informado de que casi la mayoría de los pacientes con mieloma múltiple presentan anomalías citogenéticas, siendo el diagnóstico citogenético un factor pronóstico importante.

"Más recientemente, se ha demostrado que aproximadamente dos tercios de los pacientes tienen alrededor oncogenes recurrentemente mutados, que pueden ser potenciales dianas terapéuticas y ofrecen la oportunidad para explorar la medicina personalizada en mieloma múltiple. Un reto actual, es definir a los pacientes con mieloma múltiple precoz de alto riesgo que sean candidatos para el tratamiento inmediato. Técnicas como citometría de flujo multiparamétrica, métodos moleculares como asoPCR o NGS, tomografía computarizada por emisión de positrones son necesarias para una vigilancia óptima y poder ajustar el tratamiento. Cuanto mejor es la calidad de la respuesta, más tiempo de supervivencia", ha zanjado.