Un total de 181.000 inmigrantes llegaron a Europa a través del Mediterráneo Central en 2016, casi un 20% más

Un total de 181.000 inmigrantes llegaron a Europa a través del Mediterráneo Central en 2016, casi un 20% más, que marcan un nuevo récord de llegadas hasta la fecha utilizando esta ruta, según cifras preliminares publicadas por la agencia europea de control de fronteras externas Frontex.

"Esto refleja una presión migratoria creciente desde el continente africano, especialmente desde el África Occidental, que responde por la mayor parte del aumento (de las llegadas) en 2016", ha señalado la agencia europea en un comunicado, que admite que Italia ha registrado "un récord en el número" de llegadas.

"Desde 2010, Italia ha experimentado un aumento diez veces mayor en las detecciones de africanos occidentales en sus fronteras marítimas desde 2010", constata la agencia europea, que ha precisado que la mayor parte de inmigrantes que llegan a Italia son de Nigeria, Eritrea, Guinea, Costa de Marfil y Gambia.

En cambio, Frontex ha constatado la caída en casi dos tercios, hasta los 364.000, del número total de inmigrantes que alcanzaron Europa a través de las dos rutas principales de llegada por mar en 2016.

Así, el año pasado ha registrado "una caída significativa de las llegadas a las islas griegas". Según cifras preliminares, el número de inmigrantes que llegó a las islas griegas a través del Egeo cayó un 79%, hasta los 182.500, algo que Frontex admite "se debe en gran medida" al acuerdo entre la UE y Turquía para frenar el paso a refugiados e inmigrantes y su readmisión en Turquía.

El número de llegadas mensuales de personas a las islas griegas desde marzo, cuando se firmó el acuerdo, es apenas "una fracción" de las cifras del año pasado, que variaban entre los 4.400 y 1.800. El mayor número de inmigrantes y refugiados que siguen llegando son sirios, afganos e iraquíes.

Frontex admite que dicha caída "también se ha visto influida por los controles de frontera más estrictos en los Balcanes", con los que Frontex ha reforzado la cooperación en los últimos tiempos.

"Coincidiendo con un flujo decreciente en la ruta del Mediterráneo Oriental, el número de inmigrantes en los Balcanes en 2016 cayó fuertemente a 123.000 desde los 764.000 en 2015", ha precisado la agencia.

El número total de inmigrantes que entraron de forma irregular en la UE se elevó a 503.700 en 2016, según Frontex, que ha precisado que se tratan de cifras preliminares y que la misma persona puede haber intentado entrar varias veces desde diferentes puntos.